現在的很多影視作品中，經常會把 捕快這個職業塑造成 身份高貴、正義凜然的形象，甚至有不少影片的 主角的職業都是捕快，就比如《四大名捕》。
影視作品中的「捕快」與警察
這導致很多人都將古代的捕快， 與現在的警察劃上了等號，但其實捕快的身份地位與警察是 天差地別的。
古代杖打犯錯之人
在古代，捕快是官方認可的 「賤業」，與影視作品中威風凜凜不同的是，現實中的捕快可能只是辦案稍微滯后了一點， 便會被知縣下令重打幾十大板。
可以說古時的捕快，在掌權者眼中
大禹治水
據史料記載，捕快這個職業最早可追溯到我國的 大禹治水時期，當時大禹召集各部落首領想要進行一次 「治水首腦會議」。
結果會議當天，其中一個部落的首領 防風氏卻在會議開始后小半天才趕來，面對防風氏的解釋，忙于治水事務的大禹無心聽其辯解，便安排手下 對其進行審問。
最后經過大禹手下的審理后，防風氏因為無故遲到重要會議的罪名，被當眾
隨著時代的發展，捕快也成為了系統性的職業，其實在古代捕快代表著 「捕」和「快」兩種職業。
清朝老照片：上海的捕快（圖右），正在看守囚犯
「捕役，捕拿盜匪之官役也」、「快手，動手擒賊之官役也」，這兩者一個負責抓捕盜賊，另一個動手擒賊，性質十分接近，因此通常都將兩者 合稱為捕快。
在秦漢時期，捕快直接由縣令任命，主要負責管轄區域內的 治安維護問題。
之后的捕快不僅要抓捕犯人，要需要參與審訊、看管犯人等工作，有時他們也需要執行一些特殊任務，比如征收賦稅、捉拿逃稅的百姓，甚至還負責
杜甫的《石壕吏》
唐代 詩圣杜甫曾在《石壕吏》中描寫到：「暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾墻走，老婦出門看。吏呼一何惡，婦啼一何苦……」。
其中強行「捉人」的「吏」便是我們口中的 捕快，因此不同于現在影視作品中的形象，在古時人們的眼中 捕快是非常不受人待見的。
那作為統治階級的 「鷹犬」，捕快的官方待遇相比不會太差吧？
其實恰恰相反，在統治者那里捕快反而 更加的不受待見。
明清時期便有明文規定，捕快屬于 「賤業」，不僅毫無尊嚴可言，并且官方規定一旦成為捕快，那麼 其三代都不能參加科舉。
這是因為官方認為讓捕快及其家屬參加科舉，屬于 有辱斯文的行為。
捕快不僅被文人雅士、平民百姓看不起，甚至就連他們的直屬上級以及同事，也都十分 嫌棄他們。
古代的衙門
他們雖然是在為衙門辦事，但是卻 不被允許從正門進入衙門，只能選擇側門或是后門，可以說在那些官員眼中，始終都不曾將捕快當「人」看待過。
影視作品中捕快
但是按理說捕快的本職工作還是捉拿盜賊與罪犯，不管怎麼說都算是 為民除害的正義行為。
他們就算不像現在警察那樣受人尊敬，也不至于處處遭人嫌棄， 甚至還落得了個「賤業」的名號吧？
這其實和官方對他們的定義，以及大部分捕快平日中的 行事方式有關......
按規定捕快雖然也屬于在編的 「經之正役」，但是他們在地位上卻是遠遠無法與 官、吏相比的。
明代時期的官制基本分為了
清代的早朝場景
「官」就是指的那些有品級的官員，一般來說 官分九品，他們都是在吏部有備案的，屬于 統治階級的層面。
「吏」大多只是作為「官」的 助手，從事一些文書類的工作，也有從事 征收賦稅這類事務性工作的「吏」。
雖然「吏」的地位要遠低于官，并且基本無法進行升遷，但是他們也是拿著朝廷俸祿的人員，屬于 吃皇糧的崗位，并且能夠正常參加科舉，獲取功名。
古時的捕快
而 「役」則表示三班衙役，分為皂班、壯班、快班，其中的快班屬于外勤人員，主要負責破案、緝捕等，也就是我們所說的 「捕快」。
影視作品中的捕快
從明清將捕快列為「賤業」，以及三代不能參加科舉，便能看出捕快的地位可以說是 「官」、「吏」「役」三種里，最卑微的存在了。
畢竟無論在何種朝代， 「萬般皆下品，惟有讀書高」都是備受人們推崇的人間真理。
因此在當時一個人選擇去當一名捕快，不僅是斷了自身的前程，連 子孫后代的前程也棄之不顧了。
畢竟在古代即便是沒有任何背景的平民百姓，也能通過 科舉考試這條道路，實現跨越階層的目的。
所以說大家才會普遍看不起 自斷前程的捕快們，但是導致捕快每天辛苦抓捕犯人，還要被嫌棄的主要原因，還是因為 他們自身的「肆意妄為」......
影視作品中的捕快
在
到了宋代后，官方才頒發了相關的條款，捕快才算有了俸祿，但是也僅是 每天兩文，只能解決一個人的溫飽而已。
張貼的通緝令
同時古代對捕快處理案件的時間是有嚴格要求的，在當時稱為 「比限」。
如果在管轄區內發生了刑事案件，負責辦理此案的捕快必須在相應時間內將案件完結， 5天為一比，10天為一限。
如果到期捕快沒有順利偵破案件，知縣便會令人痛打其 幾十大板，遇到上面盯得緊的案件，因此被打死的捕快也不在少數，但是基本無人為他們喊冤。
正是在這種 俸祿少的可憐、地位低下以及辦案不力還要收到懲罰的背景下，導致一些心術不正的捕快，走上了 歪門邪道的道路。
他們為了增加收入不惜貪贓枉法、吃拿卡要，甚至勾結山匪等，只為能夠滿足他們的 一己私欲。
《竇娥冤》插圖
同時在遇到難以破解的刑案時，害怕上級責罰的他們，會選擇走上
當然凡是都有壞的一面，也有好的一面，也有許多 心懷正義的捕快，他們選擇這個行業就是為了能夠保護百姓的利益，這些也是我們不能否認的。
但是總體看來，古代捕快這個職業因為 門檻太低，導致其中魚龍混雜，或許這也是官方判定其為 「賤業」的主要原因。
值得一提的是，只要擔任了捕快一職，便可以 免除兵役，這也是為什麼捕快地位如此低微，仍有很多人搶著要干的原因了，畢竟「好死不如賴活著」。
戰場上的兇險是難以想象的，即便是當了一個「賤業」的捕快，但總歸不用整日提心吊膽的活著，并且在一些百姓眼中，捕快也是 「官爺」的存在了。
按我們現在的眼光來看，明清時期將捕快列為「賤業」的做法，確實有些偏激了，畢竟這已經算是 行業歧視了，并且 是非善惡與職業并沒有太大的關系。
即便是街邊乞丐之中，也會有 大忠大善之輩，而那些看似看似風光無限的文人志士中，也有可能混雜著 雞鳴狗盜之徒。
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